Mientras se hacía balance del sangriento combate del 23 de julio, la 1ª Brigada Mixta de cazadores de madrid finalizó su desembarco el 25 de julio con su general don Guillermo Pintos Ledesma al frente. Al día siguiente el general marina fue ascendido a teniente general y nombrado General en Jefe del Ejército de Operaciones, mientras que el general de división don Salvador Arizón Sánchez Fano fue nombrado nuevo Gobernador Militar de Melilla.

Cuando los rifeños vieron que los españoles comenzaban sus trabajos, abrieron un nutrido fuego de fusilería que produjo las primeras víctimas. Los españoles se desplegaron en guerrilla a lo largo de la vía de ferrocarril y respondieron al fuego enemigo, que arreciaba cada vez más. En un momento dado, surgió un alarido de las filas rifeñas, y como si fuera una señal convenida, grupos compactos de rifeños surgieron de las entrañas de la tierra y se lanzaron a la carrera hacia la línea española, salvando en menos de tres minutos la distancia que les separaba de ello, todo ello sin que amainase el fuego de los rifeños apostados entre las rocas. Estos tres minutos fueron aprovechados por la Artillería para cañonear a los moros; pero éstos prosiguieron su impetuoso avance cubriendo con sus gritos los gemidos de sus heridos, hasta chocar con la línea de tiradores españoles. Atacantes y defensores se hicieron sendas descargas a quemarropa y acto seguido se enzararon en una lucha cuerpo a cuerpo a cuchillo, gumias contra bayonetas.

El avance de la 1ª Brigada Mixta se inició a primeras horas de la tarde. Una batería rompió el fuego desde Los Lavaderos mientras que los seis batallones de Cazadores de la brigada adoptaron una formación en tres líneas de dos batallones cada una. Al salir al campo exterior en dirección al barranco del río Lobo, lugar por donde tendría lugar el avance de la brigada, el general Pintos adoptó un frente de cinco batallones en línea (Llerena y Las Navas a la izquierda, Figueras en el centro, Madrid y Barbastro a la derecha) y uno de reserva (Arapiles), que dejó una compañía en el campamento del Hipódromo y avanzó con las otras tres.

La línea española ocupaba un frente de 1.500 metros de ancho; la distancia hasta el comienzo del barranco variaba entre 400 y 1.200 metros. Al embocar el comienzo del barranco las unidades comenzaron a converger y a mezclarse entre ellas al ir estrechándose el terreno. A pesar de ello, la línea española comenzó a avanzar cuesta arriba, hostilizada por un fuego graneado poco intenso. Guiados por sus oficiales, que marchaban animosamente al frente de sus unidades despreciando el peligro, los españoles avanzaron rápidamente por el fondo del barranco, dando gritos de "¡Viva España!", y se internaron en la zona donde el terreno comienza a estrecharse. Los rifeños iban retrocediendo paso a paso, y los españoles, enardecidos, saltaban de roca en roca, de huco en hueco, aprovechando todos los abrigos posibles para proseguir el avance. El combate se libraba en buenas condiciones y los españoles ascendían cada vez más, de forma que quebraron la resistencia enemiga y coronaron la posición de Ait Aixa.

Entre las fuerzas se encontraban las dos compañías de Zapadores y la compañía de Telégrafos del Grupo de Ingenieros de la brigada, al mando del comandante Montero, que fue herido durante el combate. También lo fue el capitán de la Compañía Mixta de Zapadores y Telegrafos de la plaza, don Droctoveo Castañón, que se encontraba en la posición de Sidi Musa.

Aparato de la compañia de Telégrafos del capitán Seco de la Garza, fotografiada en plena acción durante el combate del 27 de julio (Archivo de Antonio Carrasco).

Tras la confusión inicial producida después de la toma de la loma, la brigada prosiguió el avance por el barranco en dirección a la otras cumbres. En esta zona el terreno ofrecía al defensor un abrigo muy completo, pues era muy abrupto y quebrado, a la par que una retirada segura. De esta manera, el fuego de los rifeños se hizo más nutrido, y su resistencia mayor. En un momento dado dieron una feroz acometida lanzando gritos, para retirarse seguidamente y continuar sus certeros disparos. Los rifeños prosiguieron sus acometidas y ataques cuerpo a cuerpo. El general Pintos, visto lo comprometido del momento, se lanzó hacia adelante para arrastrar a sus soldados. En su ejemplo fue seguido por los jefes de los batallones haciendo fuego con sus revólveres. Atacaban cuesta arriba. El general Pintos se detuvo durante un instante para mirar hacia atrás, calcular la distancia recorrida y mirar a sus hombres, cuando recibió un balazo en la cabeza que le dejó sin vida.

Los soldados españoles, lejos de amilanarse, quisieron la vengar la muerte de su jefe u se lanzaron hacia arriba contra los rifeños, quienes retrocedieron hurtando el combate cuerpo a cuerpo y parándose únicamente para volverse a disparar. El avnace de los españoles era continuo y parecía que nadie lo detendría. Sin embargo, el enemigo estaba desplegado en escalones, de forma que cuando era desalojado de un barranco aparecía unos metros detrás parapetado en otro. Era una lucha contínua e interminable, en la que cayeron muchos jefes y oficiales que sacrificaron sus vidas para arrastrar con su ejemplo a sus soldados, bisoños y recién desembarcados. Entre los muertos se encontraron los jefes de los batallones Las Navas y Arapiles. Hasta que no sonó el toque de retirada anunciando el regreso del convoy de las posiciones al campamento del Hipódromo, el ataque de los moros fue constante y durísimo, así como la respuesta de los españoles. La columna de general Pintos, con los batallones Llerena y Las Navas, fue la que más padeció y más bajas sufrió.

Artillería disparando contra los rifeños durante el repliegue del barranco del Lobo el 27 de julio (Archivo de Antonio Carrasco).

• Jose Luis de la Mesa y otros. Las campañas de Marruecos (1909 - 1927). Editorial Almena, Madrid, 2001, pág,s. 31-39.
• Augusto Riera. España en Marruecos. Crónica de la campaña de 1909. Barcelona, 1910. Reedición con motivo del centenario de la campaña, Melilla, 2009, pág,s. 71-102.