EL EJÉRCITO ESPAÑOL DE 1808

Reformas de Godoy

Tras la guerra contra la República Francesa de los años 1793-95 y la paz de Basilea firmada entre España y Francia el gobierno de Godoy siguió una política de desarme. Tan desatendidas quedaron todas las ramas de la administración militar que cuando fue necesario organizar un ejército de operaciones para la invasión de Portugal en 1801 las tropas iban tan desprovistas que en cierta ocasión un aguacero inhabilitó la pólvora y las armas y dejó las tropas desnudas. Finalizada la campaña, Godoy inició una profunda modernización del ejército de tierra, la cual mostraría sus frutos en las acciones militares de la División al mando del Marqués de la Romana enviada a Dinamarca y en las batallas de la Guerra de la Independencia.

Asesorado por un ilustre grupo de oficiales, entre los que se encontraban el teniente general don José Urrutia, Morla, Pardo de Figueroa y el marqués de Casa-Cagigal, Godoy se dedicó activamente a desarrollar un plan de reformas, fruto de los cuales son producto los sucesivos reglamentos que normalizan los cuerpos del ejército:

• Real Decreto de Quintas, de 27 de octubre de 1800.

• Ordenanzas de Artillería, de 22 de julio de 1802, por la que reordena el Real Cuerpo de Artillería en cinco regimientos, tres compañías fijas, cinco compañías de obreros y cuatro de inválidos, con unos efectivos totales de 7.522 hombres.

• Reglamento Orgánico General de Infantería, de 26 de agosto de 1802, por el que reorganiza el Arma de Infantería en 33 regimientos de línea españoles y 12 batallones ligeros, con unos efectivos totales de 100.166 hombres.

• Reglamento de Caballería, de 30 de enero de 1803 y el decreto de su reorganización de 1805, por los que fija para el Arma de caballería una composición de 12 regimientos de línea, 6 regimientos de húsares y 6 regimientos de cazadores, con unos efectivos totales de 16.200 hombres y 13.000 caballos.

• Ordenanza de Ingenieros de 11 de julio de 1803, por la que reorganiza el Real Cuerpo de Ingenieros con una plantilla de 196 oficiales; crea el Regimiento Real de Zapadores Minadores con una plantilla de 1.275 hombres; y crea la Academia de Ingenieros en Alcalá de Henares.

• Creación de una única Academia de Oficiales en Zamora, en 1805.

Sumando los efectivos de las tropas de la Casa Real, los regimientos extranjeros y la milicia provicnial, el ejército teórico que reorganizó Godoy sumaban unos 180.000 hombres, lo que superaban los 110.000 hombres que tanto españoles como franceses estimaron que podíamos levantar al iniciarse la guerra de 1793.

El ejército español de 1808

El ejército español de 1.808 estaba formado por 198 batallones de infantería y 126 escuadrones de caballería que encuadraban unos 7.222 jefes y oficiales y unos 131.019 de tropa, lo que sumaba un total de 138.241 hombres distribuidos de la siguiente forma:

• 87.201 soldados y oficiales de infantería.
• 16.623 soldados y oficiales de caballería.
• 10.960 caballos.
• 6.971 soldados y oficiales de artillería.
• 1.223 soldados y oficiales de ingenieros.
• 32.418 soldados y oficiales de milicias provinciales.

Las unidades estaban articuladas de la siguiente manera:

• Tropas de la Casa Real
• Infantería de línea española
• Infantería de línea extranjera
• Infantería ligera
• Milicias provinciales
• Caballería
• Real Cuerpo de Artillería
• Real Cuerpo de Ingenieros

Tras el levantamiento nacional contra los franceses en mayo de 1.808 estas fuerzas se articularon en siete ejércitos de operaciones a las órdenes de las diferentes Juntas Proviciales que fueron surgiendo por todo el territorio nacional:

• Ejército de Andalucía
• Ejército de Aragón
• Ejército de Cataluña
• Ejército de Castilla la Vieja
• Ejército de Extremadura
• Ejército de Galicia
• Ejército de Valencia