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HISTORIA MILITAR DE ESPAÑA Campañas |
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GUERRA DE LA INDEPENDENCIA (1808 - 1814)
OPERACIONES DE DUPONT EN ANDALUCÍA (10 de mayo - 24 de julio de 1808)
Frustrado avance francés hacia Cádiz para enlazar con el ejército de Junot en la frontera de Portugal El 10 de mayo de 1.808 Napoleón ordenó al mariscal Murat que hiciera marchar al general Dupont hacia Cádiz con todo su Segundo Cuerpo de Observación de la Gironda para proteger la escuadra del almirante Rosily de posibles traiciones españolas en el plan combinado de invadir Portugal según se pactó entre ambas naciones en el Tratado de Fontainebleau.
El dispositivo de fuerzas de la columna francesa sería el siguiente:
Columna principal de marcha, formada sobre la base de la 1ª División del Cuerpo de Ejército de Dupont, al mando del general Barbou. Estaba compuesta por las Brigadas de Infantería de los generales Chabert y Pannetier; la Brigada de Cazadores a caballo del general Duprè y la Brigada de Dragones del general Privè. A estas fuerzas se sumó el batallón de marinos de la Guardia al mando del coronel Daugier. En total sumaban unos 9.000 soldados franceses. El mariscal Murat ordenó que las Brigadas Suizas de los generales Rouyer y Schramm se unieran a la columna en Sierra Morena y a la altura de Granada respectivamente. En total eran unos 8.000 soldados suizos encuadrados en cuatro regimientos al servicio de España. Sin embargo, tan solo pudo formarse la Brigada Rouyer, y con menos del 80% de sus efectivos, pues el resto prefirió desertar al campo español y la Brigada Schramm, que estaba formándose en Granada, permaneció fiel a España. Asímismo, el plan contemplaba que el general Junot enviase desde Portugal una brigada de unos 3.500 hombres a la desembocadura del Guadiana al mando del general Avril, donde debía estar a partir del 8 de junio. El total de fuerzas sería de 20.500 hombres, de los cuales 9.000 eran los franceses que formaban la columna principal de marcha que saldría de Madrid, 8.000 suizos al servicio de España que se unirían teoricamente en dos zonas alejadas del punto de partida y 3.500 franceses que se unirían cerca del objetivo final.
Unidad de reserva: la 2ª División del Cuerpo de Ejército de Dupont, al mando del general Vedel. Estaba desplegada en Toledo y reforzada con alguna caballería al mando del general Liger-Belair.
Unidad de Refuerzo: La 3ª División del Cuerpo de Ejército de Dupont, al mando del general Frère, no participaría en las operaciones, y permanecería en El Escorial en espera de posteriores órdenes. Tras aplastar el levantamiento nacional en Segovia, finalmente formaría parte de la expedición del general Moncey contra Valencia, por lo que tuvo que ser sustituida por una división del Cuerpo de Ejército de Moncey al mando del general Gobert en el momento que se decidió reforzar las tropas de Dupont con una tercera división.
Las operaciones francesas en Andalucía pueden dividirse para su estudio en cuatro fases:
1ª fase, del 23 de mayo al 2 de junio: avance por la Mancha y entrada en Andalucía hasta llegar a Andújar.
2ª fase, del 2 al 18 de junio: choque con la resistencia española; combate del Puente de Alcolea, toma de Córdoba y retirada a Andújar.
3ª fase, del 18 de junio al 14 de julio: avance del ejército de Castaños y refuerzo de la columna de Dupont; asalto de Jaén.
4ª fase, del 14 al 23 de julio: ejecución del plan de Castaños; combate de Menjíbar, batalla de Bailén y Capitulaciones de Andújar.
Croquis de la campaña de Dupont en Andalucía, tomado de Priego López (op. cit, tomo II) 1ª fase (23 de mayo - 2 de junio) El 23 de mayo de 1808 las unidades de la columna principal iniciaron su marcha. La Brigada de Cazadores del general Dupré iba en varguardia seguida por la Brigada de Infantería del general Pannetier; escalonados con un fondo de 125 kilómetros y con un día de distancia una de otra marchaban la Brigada de Infantería del general Chabert; la Brigada de Dragones del general Privè, el Batallón de Marinos del coronel Daugier y, cerrando la marcha, la Brigada Suiza del general Rouyer. El 31 de mayo la columna francesa atravesó el desfiladero de Despeñaperros sin novedad. Al llegar a La Carolina se encontraron la población desierta. En el mismo estado de abandono encontraron los pueblos de Guarromán y Bailén. El día 2 de junio el general Dupont entró en Andujar, donde se enteró del levantamiento general de las provincias andaluzas y de la existencia de concentraciones de tropas regulares y de voluntarios que pretendían salirle al paso, por lo que solicitó al general Belliard, Jefe de Estado Mayor del mariscal Murat, que el general Avril le esperase en Sevilla y que la División Vedel iniciara su marcha hacia Andalucía. 2ª Fase (2 al 18 de junio) La columna francesa prosiguió el avance los días 4 y 5 de junio con intención de entrar en Córdoba e ignorando que los españoles habían bloqueado el paso de Despeñaperros a su espalda. Mientras tanto, la Junta de Sevilla, enterada de que los franceses habían atravesado Sierra Morena, decidió atender la defensa de Córdoba, por lo que el avance francés chocó con la primera resistencia organizada a 11 kilómetros al norte de esta ciudad el día 7 de julio, dando lugar al combate del Puente de Alcolea en el que los españoles fueron puestos en fuga en apenas dos horas de lucha y ocasionando la sangrienta entrada de los franceses en Córdoba aquella misma tarde. Dupont permaneció en Córdoba hasta el día 16 de junio. En vista de las noticias inquietantes que fue recibiendo sobre el volumen el alzamiento español, ese mismo día inició su retirada sobre Andújar para buscar protección entre los ríos Guadalquivir y Jándula . Dos días más tarde llegó a Andújar, donde encontró que los paisanos armados habían dado muerte al destacamento de retaguardia allí dejado, igual que hicieron con el destacamento francés dejado para custodiar el puente sobre el Guadalquivir los lugareños del pueblo de Montoro con su alcalde al frente. 3ª Fase (18 de junio al 14 de julio) La apreciación que Dupont hizo del alcance de la sublevación española era tal que el mismo día de su entrada en Córdoba solicitó al general Belliard que la División Vedel bajase a reforzarle a Sevilla y que su tercera división del general Frère se desplegase entre Córdoba y Granada, todo ello para hacer frente a las fuertes tropas rebeldes que suponía enfrente suya. En efecto, el general Castaños estaba organizando el Ejército de Andalucía desde el 9 de junio a raiz de la derrota de Alcolea, convirtiendo los alrededores de Utrera en un inmenso campo de instrucción. El día 26 de junio la Junta de Sevilla pasó revista a las tropas. Castaños partió con su ejército en dirección a Córdoba y Ecija a los pocos días, avanzando despacio para completar la instrucción de sus tropas. El día 11 de julio se reunió con las fuerzas del Reino de Granada en la localidad de Porcuna, con lo que las tropas españolas sumaron unos 29.300 hombres y 28 piezas de artillería. En esa misma localidad se decidió el plan a seguir. En líneas generales el plan del genera Castaños (conocido como el plan de Porcuna) consistía en cruzar el rio Guadalquivir entre Mengíbar y Villanueva de la Reina con la 1ª y 2ª divisiones al mando del mariscal de campo Reding y del marqués de Coupigny respectivamente, reorganizar sus tropas en Bailén y avanzar hacia Andújar para atacar al enemigo por la espalda. Mientras tanto, el propio Castaños fijaría a Dupont en Andujar con su 3ª División al mando del general Jones y la reserva del general Lapeña para hacer creer al francés que el ataque principal vendría desde su frente. Era un plan muy arriesgado e imprudente, pues se basaba en un conocimiento incierto del enemigo y exigía una marcha de unos 40 kilómetros paralelo al flanco izquierdo del ejército francés. El 13 de julio los españoles iniciaron los movimientos para llevar a cabo el plan.
Croquis del plan del general Castaños para envolver la izquierda francesa, que desembocó en la batalla de Bailén. En efecto; el general Castaños desconocía la existencia de las dos divisiones francesas de refuerzo al general Dupont. La División Vedel había salido de Toledo el 16 de junio hacia Andalucía, recogiendo en su camino los destacamentos de los generales Bourcier, Roize y Liger-Belair. El 26 de junio forzó el paso de Despeñaperros tras dos horas de combate, y el 29 de junio entró en Bailén. Allí recibió la orden de hacer una expedición de castigo hacia Jaén, para la cual empleó la mitad de sus fuerzas. Mientras tanto, el general Savary, alarmado por las noticias que recibía de las fuerzas francesas en Andalucía, había decidido reforzar las fuerzas de Dupont a pesar de las órdenes en contra del propio Emperador. Como la 3ª División de Dupont había partido hacia Valencia a las órdenes de Moncey, Savary envió a Dupont la División Gobert, 2ª de Moncey. Esta división partió hacia Andalucía el 2 de julio y llegó el 13 a Guarromán con tan solo 1.800 hombres después de haber dejado el resto en Manzanares y Santa Elena para asegurar el desfiladero de Despeñaperros. 4ª Fase (14 al 23 de julio) El 13 de julio el ejército de Castaños inició la ejecución de su arriesgado plan. Durante los días 14 y 15 de julio las fuerzas españolas realizaron una serie de ataques que sorprendieron a los franceses e hicieron creer a Dupont que el ataque principal se efectuaría en Andújar, por lo que ordenó a Vedel que le enviase tropas de refuerzo. Este despreció la presencia española descubierta en Mengíbar el día 15 y envió la mayor parte de sus fuerzas, circunstancia que aprovecharon los españoles para atacar en este pueblo y dar lugar al victorioso combate de Menjíbar el 16 de julio y en el que resultó muerto el propio general Gobert, siendo sustituido en el mando por el general Dufour. Tras su derrota en Menjíbar, el general Dufour recibió informes alarmantes sobre que el coronel Valdecañas, al mando de irregulares encuadrados, se encontraba cerca de Linares con un gran contingente de hombres y amenazaba con cortar la retaguardia en Despeñaperros, por lo que resolvió por su cuenta subir a proteger dicho paso con sus fuerzas, abandonando Bailén por considerar que su cometido más importante era asegurar las comunicaciones entre Andalucía y Castilla. De esta manera el día 17 de julio tenía a sus tropas desplegadas entre Guarromán, La Carolina y Santa Elena. Mientras tanto, el parte del combate de Menjíbar llegado al Cuartel General del general Dupont en Andújar indujo a éste a enviar de regreso a Bailén las recién llegadas tropas del general Vedel para hacer frente a la amenaza que se cernía sobre Bailén y reforzar al general Dufour. De esta manera, el general Vedel, al mando de unos 5.500 hombres y 10 piezas de artillería, salió de Andujar con sus cansadas tropas a las once de la noche del día 16 y llegó a Bailén a las ocho de la mañana del día 17 sin encontrar ninguna unidad francesa del general Dufour y sin noticias de él. Los paisanos españoles le informaron falsamente que las fuerzas españolas del general Réding se habían juntado con las del coronel Valdecañas en Linares y que juntos se dirigían a Santa Elena, por lo que se veía justificado que el general Dufour se viera forzado a salir en su persecución. Estas noticias alertaron a su vez al general Vedel, que resolvió seguir aquella misma tarde los pasos del general Dufour por entender que lo prioritario era garantizar las comunicaciones con Castilla. De esta manera, el día 18 de julio las tropas de Dufour estaban en Santa Elena y las de Vedel en La Carolina, habiendo quedado la población de Bailén sin guarnición francesa alguna. Además de ésto, dos decisiones más precipitaron los acontecimientos que desembocaron en la Batalla de Bailén:
De esta manera, sobre las tres de la madrugada del 19 de julio, la vanguardia de la columna de Dupont tropezó en la oscuridad con las primeras avanzadillas del despliegue dispuesto por el general Réding, dando comienzo la célebre batalla de Bailén.
Despliegue de las divisiones de Dupont y Castaños los días previos a la batalla de Bailén. La derrota de Dupont se concertó en las Capitulaciones de Andújar, firmadas entre Castaños y Dupont el 22 de julio, por las que las fuerzas francesas que combatieron en Bailén quedaban prisioneras de guerra, y las divisiones de Vedel y Dufour se obligaban a dejar las armas en el terreno, debiendo todas las fuerzas de Dupont marchar hacia el sur de Andalucía, donde se las repatriaría hacia Francia. Con esto se evitaba que su rendición se hiciese hacia Madrid, donde podían volver a combatir de nuevo contra los ejércitos españoles que allí se afanaban contra el francés. El día 23 de julio se consumó la rendición de las tropas francesas, y el día 28 de julio se presentó oficialmente en Madrid el capitán De Villoutreys con una escolta de caballería española portando una copia de las Capitulaciones de Andújar. Como consecuencia de la derrota de Dupont, el rey José evacuó Madrid el 1 de agosto de 1808, iniciándose la retirada francesa hacia la línea del río Ebro y dando fin a la primera campaña de 1808.
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NOTAS:
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