La ocupación de Igueriben fue dirigida por el general Navarro, 2º Jefe de la Comandancia General de Melilla, desde el campamento de Annual. La columna de ocupación fue mandada por el coronel Morales, jefe de la Policía Indígena, y estaba formada por seis mías de Policía, una compañía de fusiles del regimiento de Infantería "África" nº. 68 y una batería de montaña. Durante los trabajos de fortificación se presentó ante la posición un contingente de la harka enemiga dividido en dos grupos que se dedicó a hostigar los trabajos mediante fuego de fusil, obligando a los policías a sostener un tiroteo con ellos.

Ubicación de la posición de Igueriben, al sur de Annual e Izummar, y batida desde la Loma de los Árboles.

Tal y como se hizo con la ocupación de Talilit cuatro días antes, la escuadrilla de Aviación de la base de Zeluán cooperó en la ocupación de Igueriben. Para ello a las 07:00 horas de ese día despegaron tres aparatos con misión de reconocimiento y obtención de datos y fotografías sobre la situación del enemigo que hostilizaba la columna: H.A.G. pilotado por el capitán García Muñoz y el capitán Bada; el H.A.J., pilotado por el cabo Espinel y el teniente Merino, y el H.A.I., pilotado por el cabo Gutierrez y el capitán Montalt.

La posición quedó al mando del comandante don Francisco Mingo Portillo, segundo jefe del III Batallón del regimiento de Infantería "Ceriñola" nº 42, con una guarnición de unos 350 hombres. Posteriomente el comandante Mingo fue a Melilla y reemplazado por el comandante don Julio Benítez Benítez, segundo jefe del 2º Batallón del mismo regimiento, el defensor de Sidi Dris durante el ataque del 2 de junio:

• 2ª Compañía, I Batallón, Rgto. Ceriñola 42: al mando del capitán don Arturo Bulnes Martín, el teniente Justo Sierra Serrano y el alférez Luis Casado Escudero, con 93 hombres de tropa.

• 4ª Compañía, III Batallón, Rgto. Ceriñola 42: al mando de los tenientes Manuel Castro Muñoz, Ovidio Rodríguez López y Rafael Vilanova Hoppe, con 87 hombres de tropa. El capitán de la compañía, don Fernando Correa Cañedo, se encontraba en Annual.

• Sección de la Compañía de Ametralladoras de Posición: al mando del teniente don Alfonso Galán Arrabal, con 16 hombres de tropa.

• 1ª Batería Ligera del Rgto. Mixto de Artillería: al mando del capitán don Federico de la Paz Orduña y el teniente don Julio Bustamante Vivas, con cuatro piezas Schneider de 7'5 y 33 hombres de tropa.

• Una estación óptica: compuesta por 3 hombres.

• Policía Indígena: destacamento de 9 hombres.

La posición tenía un grave inconveniente, común a muchas de las posiciones españolas en África: carecía de agua y había que buscarla a gran distancia. Además, los caminos naturales que llevaban a la posición estaban cortados por profundos barrancos que eran aprovechados por los rifeños para ocultarse. Y tenía por último el más grave inconveniente de todos: podía ser dominada por una loma vecina denominada la Loma de los Árboles.

Ubicación de la Loma de los Árboles, desde la que se dominaba Igueriben.

La llamada "Loma de los árboles" era una elevación en forma de media luna o salchicha de unos dos kilómetros de largo situada frente a Annual a una distancia en línea recta de unos tres kilómetros aproximadamente. Desde su mitad derecha se dominaba perfectamente la posición de Igueriben, situada a unos mil metros de esta loma; desde su mitad izquierda se dominaba la posición de Dar Buimeyan, situada a vanguardia de Annual.

Por razones que se desconocen, el general Silvestre ignoró la ocupación de la "Loma de los árboles", cuya posesión era necesaria para la protección del dispositivo español. Por ello, fue necesario situar todas las mañanas un contingente de policías indígenas procedentes de Buimeyan en la citada loma con misión de proteger el convoy de Annual que diariamente suministraba a Igueriben, retirarlo cuando el convoy había regresado a Annual.

El Alto Comisario, general Berenguer, informó al Ministro de la Guerra de la ocupación de Igueriben en un telegrama enviado desde Tetuán el 8 de junio a las 21:25 horas, y recibido en Madrid el día 9 de junio a las 11:30 horas:

"Comandante general Melilla comunica que para aumentar seguridad camino Ben-Tieb Annual y eficacia acción con Beni-Uleck, ocupó ayer posición Kudia-Igueriben, entre Izumar y Annual. Durante trabajos fortificación, Policía sostuvo tiroteo con grupos destacados harka enemiga, resultando herido un askari y verificándose repliegue sin más novedad. Dichos grupos fueron dos fuertes núcleos que no hicieron más acto de presencia que citado tiroteo."

FUENTES:

• AHN. TS-S. Expediente 50.2, folio 452. Mapa del territorio de la Comandancia General de Melilla.