Por resolución de 16 de junio último, S.E. el Generalísimo de los Ejércitos Nacionales se ha dignado conceder la Medalla Militar Colectiva a las fuerzas que operaron en los Valles del Cinca y del Cinqueta, para reducir la bolsa de Bielsa, donde se encontraba la 43 División roja, durante los días 9 al 16 del citado mes, integrantes de las Unidades que se relacionan y por los méritos que a continuación se expresan:
MÉRITOS
La 3ª División de Navarra, con ocasión de la Ofensiva del norte del Ebro, perseguía a la 43ª División enemiga, que por el valle de Arán pasaba del Gállego al del Cinca.
Llegado a éste y habiendo operado otras fuerzas de Navarra rápidamente sobre el de Benasque, para cerrar los puertos de acceso de uno a otro valle, el enemigo, encontrándose en situación de seguridad verdaderamente privilegiada, con el inaccesible valle de Ordesa al oeste, el macizo de Cotiella al este y la Peña Montañesa cerrando el acceso al valle del Cinca, acumula centenares de armas automáticas en el portillo de entrada, que hace difícil el avance frontal de la 3ª División.
El Mando decidió reducir la resistencia enemiga con un amplio movimiento por el terreno más duro de la Península, atacando por los puertos de Sahún y Barberuens, pero los persistentes temporales de agua y nieve durante el mes de mayo en el Pirineo, impiden que la operación se realice en el momento en que hubiera producido la máxima sorpresa, y el enemigo advertido de los propósitos de maniobra, se fortifica febrilmente en los collados de Sahún y Barberuens durante dos meses.
A la 3ª División operante se afectan el 9º Tábor de Regulares de Tetuán, la 16 y 17 Banderas de la Legión. Batallón de Tiradores de Ifni, 73 Batallón de Toledo y dos Baterías de 105 de Montaña y una de 65 de la División, que forman una Cuarta Agrupación.
Como el enemigo ocupaba la estribación norte de la sierra de Chía, la 2ª Agrupación ocupa una posición en la falda de la sierra que permite a la 4ª escalar la estribación con el 9ª Tábor de Regulares de Tetuán y caer de enfilada sobre la línea enemiga que defiende el puerto de Sahún, que es brillantemente ocupado el día 9 de junio, persiguiéndose al enemigo y tomándole los pueblos de Plan, San Juan y Gistain, mientras la 1ª Agrupación escala la Peña Montañesa y toma de flanco, al asalto, la defensa enemiga del portillo.
Un nuevo y violento temporal de nieve y granizo se desencadena inmediatamente de lograda la ruptura. A pesar de ello, y por no perder el efecto las tropas, haciendo un esfuerzo sobrehumano, continuaron el combate entre torrenteras y ventisqueros, viéndose obligadas a escalar con ayuda de cuerdas y retroceder para salvar precipicios impracticables, la sierra de Cubifredo, que separa el valle de Bielsa del de Plan y en la que el enemigo se hizo fuerte para cubrir la retirada.
No fue menos dura la acción frontal. La 1ª Agrupación remonta el valle, conquista Lafortunada, cuya central encuentra casi desaparecida bajo un alud de piedra provocado por la voladura de la tubería forzada de 420 metros de altitud, y ocupa, tras una escalada inverosímil, el Collado de Montaire de Punta Llerga, uno de los pilares de la resistencia enemiga en el valle de Cinca.
El otro pilar era el circo fortificado de Tella; ante él fue fijada la 3ª Agrupación, que penosamente va salvando valles secundarios en dirección de oeste a este. La Agrupación combatió durante cuarenta y ocho horas ininterrumpidas hasta lograr ocuparlo a la caída de la noche del segundo día, en combinado esfuerzo con la 1ª Agrupación y con la eficaz y precisa ayuda de la artillería del Cuerpo de Ejército y el Grupo Ligero de la División que se superaron en la acomodación de trayectorias del material de que disponían. La caída de estos pilares de la segunda línea de resistencia enemiga, marca el derrumbamiento de la bolsa.
La 3ª Agrupación continua su progresión al Norte, y ocupando el Mallo Grande (2.591 metros), domina el valle de Pineta; la 1ª ocupa Salinas, y salvando rápidamente las voladuras de la carretera, limpia todo el valle del Pineta, y la 4ª desciende por la sierra de Cubilfredo (2.733 metros) sobre Bielsa, que encuentra ardiendo, y ocupa Parzan y Chisagué. Entretanto, la 2ª Agrupación ha limpiado el valle de Cinqueta, y el día 17 de junio se iza la Bandera Nacional en la frontera, a los ocho días de comenzadas las operaciones, de los que cuatro actuaron las tropas a mas de dos mil metros de altura, en medio de un temporal de nieve y granizo de extraordinaria violencia.
A las dificultades de orden táctico expuestas, hay que añadir las derivadas del abastecimiento y evacuación de bajas, habiendo heridos que cuando el temporal era más fuerte tardaban en llegar a la carretera veinticuatro horas. Estas dificultades duraron hasta la conjunción de las Agrupaciones 2ª y 4ª en Salinas.
Todo este temporal no impidió tampoco que la aviación de cooperación aprovechara los momentos de visibilidad para apoyar con celo, actividad y pericia inigualada el movimiento de las tropas, no reparando en dificultades ni peligros.
Fuerzas que apoyaron:
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Grupo de Transmisiones del CE. de Navarra
De la Tercera División de Navarra:
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- 8ª Compañía de Transmisiones y Sección de Radio
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