Posición nueva, entre la Intermedia "A" y Yebel Uddia; fue a ocuparse el 22 de julio, pero la retirada de Annual impidió este proyecto.



Posición nueva.

Para realizar la ocupación se organizó la siguiente columna, al mando del teniente coronel Primo de Ribera, del regimiento "Alcántara":

  • Regimiento de Cazadores de "Alcántara" núm. 14: al mando del citado teniente coronel, con un total de unos 650 hombres de tropa.

  • 3ª Compañía, 2º Batallón, Rgto. "Ceriñola" núm. 42: al mando de los tenientes Antonio Muñoz Dueñas, Fernando Velasco García y Evaristo Meana Brun, con un total de 83 de tropa, todos ellos procedentes de Ben Tieb.

  • 1ª Compañía, 3º Batallón, Rgto. "Ceriñola" núm. 42: al mando del capitán José Pérez Peñamaría y los tenientes José Medina Morris, Joaquín Arándiga Pluchan y Jesús Pérez Pérez, con un total de 104 de tropa, todos ellos procedentes de Ben Tieb.

  • 6ª Compañía, 3º Batallón, Rgto. "Ceriñola" núm. 42: al mando del capitán Benito Luque Pinillos y los tenientes Francisco Rodríguez Pons, Honorato Hernando Romero y Elifio Félix de Vargas Martín, con un total de 88 de tropa, todos ellos procedentes de Ben Tieb.

  • 3ª Compañía de Ingenieros: al mando del capitán Agustín García Andújar, el teniente Antonio Noreña Ferrer y el alférez Casimiro Gil Vicent, con un total de 117 de tropa.

  • Fuerzas de la 13ª mía de Policía Indígena: al mando del capitán Julio Fortea García.

Llegados al punto de la nueva posición a media mañana, el teniente coronel Primo de Ribera recibió la orden del general Silvestre de acudir a Izumar con sus escuadrones para proteger la retirada. Mientras tanto, los rifeños avanzaban entre la Intermedia "A" y Yebel Uddia para cortar el paso de la retirada, por lo que se encontraron de frente con la acometida enemiga. Los policías indígenas desertaron y se sumaron a los rifeños atacantes; los trabajos se interrumpieron y las compañías de Infantería e Ingenieros se vieron obligadas a retirarse. La 3ª Compañía de Ingenieros logró reincorporarse a Ben Tieb, pero sufrió más de 60 bajas en los combates.

Este es el relato de lo ocurrido a esta posición que recoge el general Picasso en su resumen (capítulo VII):

    Acuerdo postrero de posición en Beni-Aza.- Un grupo diferenciado de fuerzas, que una eventualidad llevó a las alturas de Yebel Uddia en la mañana del 22 de julio, vino a sumarse al desconcierto de la retirada, acogiéndose también sus restos al campamento de Dríus.

    Refiere el capitán Fortea, al folio 471 de su declaración, que hubo de exponer al Comandante general la necesidad de establecer una posición intermedia entre "B" y Uddia - cuyo objeto era cubrir el portillo llamado de Beni-Aza y entre las mismas abre paso a los senderos que suben de Igueriben y descienden de Tizi-Assa -, agregando más adelante - folio 482 - que en presencia de los sucesos que se desarrollaban en contorno de Annual y grave estado de las cosas, cediendo también a la petición de los moros amigos, que le pedían para asegurar la tranquilidad de la cabila, hubo de insistir el 21, al terminar el servicio, en la necesidad de establecer la referida posición, cuyo establecimiento inmediato así fue dispuesto.

    Con arreglo al diario de operaciones de la Comandancia - folio 633 - fue encomendada la operación para el día siguiente, 22, a una columna al mando del teniente coronel de Alcántara, compuesta de este regimiento, tres compañías del de Ceriñola y una compañía de Ingenieros con el material correspondiente de fortificación para establecer la posición referida en el punto que designase el capitán de la 13° mía de Policía; las compañías precitadas de Ceriñola, una procedente de la plaza, y las otras dos relevadas por las provisionales organizadas en las destacamentos de Nador, Zeluán, Zaio y Monte Arruí, eran los últimos refuerzos que se llegan a Annual, y pernoctaban de tránsito en Ben-Tieb el 21, siendo la compañía de Ingenieros también del destacamento de esta posición.

    Interrupción de los trabajos.- Defección de la Policía y agresión que provoca.- Llegadas las fuerzas designadas a media mañana del 22 al lugar de asentamiento de la proyectada obra, se estaba en los primeros trabajos de su construcción - folio 482 - cuando le fue comunicada al teniente coronel Primo de Rivera la orden urgente de acudir con los escuadrones en dirección a Izumar para proteger la evacuación de Annual, en consonancia con el aviso del folio 1.996, a que con anterioridad queda hecha referencia, como en seguida puso este jefe en ejecución; divisándose ya a este tiempo desde la altura la polvareda de la columna en retirada de Annual a Izumar. El enemigo se corría en tal momento por Taurda, entre Uddia e Intermedia "A", con ánimo sin duda de cortar el paso a la referida columna, que en tanto adelantaba desordenadamente por la carretera, tiroteada por ambos flancos y retaguardia - folio 483 -, siendo de entender de las manifestaciones, un poco reticentes, del testigo que las fuerzas de su mía, establecida en protección de los trabajos de referencia, desertaban de sus puestos y cruzaban sus fuegos con los flanqueos que desplegara Alcántara, conforme a las postreras órdenes del Comandante general; como el propio testigo fuera también objeto de la agresión que explica de parte de los moradores de los poblados que tuvo que atravesar para ganar la carretera, siendo de suponer que por desafección de su fuerza; agregando que al tratar de encaminarse a Dar Mizian para recoger la documentación y fondos de la mía, no lo pudo conseguir a causa del fuego que de allí se hacía.

    Según el parte del capitán de Policía Jiménez Ortoneda - folio 1.835 -, agregado a los servicios de la 13° mía, al escapar de una guerrilla unos policías de ésta se les hizo fuego, rompiéndolo entonces el enemigo, que hasta entonces se había mantenido en observación, que próximamente a las catorce treinta arreció el fuego entre Uddia y Ben-Tieb, y por Tardua trataban de bajar los grupos referidos enemigos, en dirección a la posición "A" y Tafersit; cubriendo entonces dicho frente hasta las dieciseis, que siguió para Dar Mizian, y al cruzar a Ben-Tieb pudo notar que, posesionados de la cabecera los rebeldes, hacían fuego contra dicha posición.

    Síntesis de esta parcial retirada.- Según declaración del folio 1.339, del teniente Muñoz, de una de las compañías asistentes a los trabajos - cuyo grupo de unidades, dicho sea de paso, no se habia sometido a mando de jefe alguno de regimiento, todo en el espíritu negligente dominante en el territorio -, el enemigo había ido concentrándose en los barrancos que rodeaban el lugar de la posición en planta, al propio tiempo que las fuerzas de Policía establecidas en protección avanzada de los referidos trabajos, desde las alturas fronteras, abrían también fuego contra las tropas ocupadas en ellos; por lo que hubo de disponer el capitán que las mandaba cesar en el trabajo y aprestarse a la defensa. Acababa de desplegar la suya con este objeto cuando dio aquél la orden de retirada, aunque sin indicar dirección determinada, por lo que el testigo decidió adoptar con su compañía de la Bedn-Tieb, y batidos de arriba, primero, y atacados después por los moradores del poblado que tenía que cruzar, vióse obligado a abrirse paso a viva fuerza, desbaratándose en esta refriega su gente; pues, como asevera, en ella se encontró solo, por dispersión de la compañía. En las proximidades del poblado de referencia , manifiesta que alcanzó a ver que las otras fuerzas empleadas en la operación se retiraban también combatidas. El hecho es que, descendiendo de la altura y hostilizados por los moradores de los poblados de tránsito, quedaron también desechos en el repliegue, acogiéndose los restos a Ben-Tieb, siguiendo el curso de la retirada general, como se incorpora también a ella la compañía de esta agrupación de Ceriñola que quedara en el Morabo, en la carretera, al cuidado de la impedimenta; haciendo observar el teniente del regimiento de Alcántara Bravo, en su declaración del folio 1.379, que dichas fuerzas se retiraban con más precipitación de la que justificaba el fuego del enemigo, contrayéndose al conjunto de las unidades de referencia.

    Dice el coronel de Ingenieros López Pozas, al folio 1.131, que la tercera compañía de Zapadores de su Comandancia, encargada de los referidos trabajos, tuvo que aguantar el choque del núcleo de la harka que intentaba cortar por aquel sitio la retirada de las fuerzas de Annual hacia Ben-Tieb, y que cuando llegó a Dríus tenía sesenta y tantas bajas de sus cien hombres del pie de fuerza.

FUENTES:

  • AHN. TS-R. Expediente 50.10. Folios 2286 y ss. Resumen del general Picasso. Capítulo X. Posiciones del conjunto de Drius.