Durante muchos años se fijaron en más de diez mil los muertos españoles en el desastre de Annual, cifra muy redonda que ha sido barajada por personas amigas de datos contrastados. La verdad, una vez investigada, arroja una cifra cercana a los 8.500 muertos.
FUERZA PRESENTE EN EL DESASTRE.
La Revista de Comisario del 1° de julio de 1921 arrojó la cifra de 24.776 hombres de Fuerza en Revista, de los que 18.011 hombres (13.358 españoles y 4.653 indígenas) estaban desplegados en las posiciones, columnas móviles y reservas; el resto (6.765 hombres) estaban en la Plaza o en situación ajena a las operaciones.
Cuando el general Picasso solicitó un estadillo de las fuerzas presentes en la Comandancia durante las fechas del desastre, se le dió la cifra de 20.139 (incluídas las tropas indígenas). La diferencia, 4.637 hombres, corresponde al personal ausente disfrutando el permiso de verano.
Don Augusto Vivero, en su libro "El derrumbamiento", página 262, publicado en 1922, cifra en 11.410 los soldados españoles presentes el 1 de agosto de 1921.
En la relación de fuerzas publicada por el comandante don Fernando Caballero Poveda (Revista "Ejército", números 522 y 523, Madrid, 1984), aparecen 13.363 hombres (10.973 españoles y 2.390 indígenas) destinados en las posiciones, columnas móviles y reservas. El resto hasta la cifra del general Picasso (20.139 hombres) corresponde a 6.776 hombres destinados en la Plaza y en situaciones ajenas a las operaciones.
ESTIMACIÓN DE LAS BAJAS.
En octubre de 1921 el senador Indalecio Prieto, del PSOE, calculó en 8.668 los españoles muertos o desaparecidos en el desastre de Annual. Esta es la misma cifra que ofrece el señor Vivero.
El comandante Caballero Poveda calculó que en los días siguientes al desastre se presentaron en la plaza de Melilla 3.098 soldados españoles. Según esto, el total de bajas españolas ascendió a 7.875 hombres.
Don Juan Tomás Palma Romero, en su libro "Annual 1921. 80 años del desastre", calcula en 8.180 los hombres muertos o desaparecidos en el desastre.
Nos parece, pues, zanjada la polémica sobre el número de bajas, pudiéndose afirmar de manera muy razonable que las bajas españolas del desastre de Annual totalizaron entre 8.000 y 8.500 hombres.
FUENTES:
- Caballero Poveda, Fernando, comandante. "La Campaña del 21 en cifras reales (I) y (II)". Revista "Ejército". Números 522 y 523. Madrid, 1984.
- Palma Moreno, Juan Tomás. "Annual 1921. 80 años del Desastre". Almena ediciones. Madrid, 2001. Páginas 169 a 171.
- Pando Despierto, Juan. "Historia secreta de Annual". Ediciones Temas de Hoy, S.A. Colección Historia. Madrid, 1999. Páginas 268-269 y 310-312.
- Informes del fiscal militar y del fiscal togado, de fechas 26 y 28 de junio de 1922.
- Diversos documentos y telegramas incluidos en el Expediente Picasso.
- Vivero, Augusto. "El derrumbamiento". Caro Raggio, editor. Madrid, 1922.